A raiva é uma antropozoonose, comum ao homem e aos animais. Acomete os mamíferos, principalmente cães e gatos, animais silvestres como o macaco, gato do mato, raposa, gambá e todas as espécies de morcego.

A doença é provocada pelo vírus rábico contido na saliva dos animais infectados, ocasionando a encefalite viral aguda. A transmissão se efetua por mordedura, via transcutânea pela penetração do vírus.

Os sinais clínicos nos animais são inquietude, prurido no local da inoculação do vírus, tendência a atacar objetos, pessoas e animais, alterações da tonalidade do latido e dificuldade de engolir.

Não existe tratamento especifico, o tratamento é sintomático. Deve ser observado isolamento rigoroso para a proteção do paciente. A prevenção da raiva em humanos, após o ferimento por animais (mesmo vacinados), fundamenta-se na eliminação do vírus e proteção específica (imunização ativa e passiva).

O envolvimento da comunidade e o trabalho educativo são de grande importância no controle da raiva.